Uluslararası mezunların çoğu için ABD diplomasından uzun vadeli bir işe giden yol önce OPT’den (Optional Practical Training), ardından H-1B’den geçer. Sorun zamanlamadır: OPT çoğu zaman ilkbahar veya yaz aylarında biter, ama Mart kurasında seçilen bir H-1B ancak 1 Ekim’de başlayabilir. Aradaki boşluğu cap-gap kuralı kapatır. 2026’da bu köprü uzadı, etrafındaki kurallar değişti ve yeni bir ücret önerisi OPT’nin kendisini yeniden şekillendirebilir. Bu rehberde cap-gap’in bugün nasıl işlediğini ve 2027’de mezun olacak Türk öğrencilerin nelere hazırlanması gerektiğini anlatıyoruz.
Cap-gap nedir?
Cap-gap, kotaya tabi ve statü değişikliği talep eden bir H-1B dilekçesi bekleme veya onay aşamasındayken F-1 öğrencisinin statüsünün ve OPT çalışma izninin otomatik olarak uzatılmasıdır. Kural bugün 8 CFR 214.2(f)(5)(vii)’de yer alıyor. Uygulandığında öğrencinin F-1 statüsü ve OPT çalışma izni, H-1B statüsünün talep edildiği mali yılın 1 Nisan’ına ya da H-1B başlangıç tarihine (hangisi önce gelirse) kadar otomatik uzar.
1 Nisan bitiş tarihi, DHS’in 17 Ocak 2025’te yürürlüğe giren H-1B modernizasyon kuralından geliyor. Bu kuraldan önce cap-gap 1 Ekim’de sona eriyordu; USCIS statü değişikliğini o tarihe kadar onaylamadığında öğrenciler boşlukta kalıyordu. Artık altı aylık bir güvenlik payı var.
Kimler yararlanabilir?
Cap-gap, aşağıdaki koşulların hepsi sağlandığında uygulanır:
- Statüsünü ihlal etmemiş bir F-1 öğrencisisiniz (mezuniyet sonrası OPT veya STEM OPT uzatması dahil).
- Bir işveren sizin için zamanında verilmiş, statü değişikliği talep eden (konsolosluk işlemi değil) ve ilgili mali yıl için işe başlama tarihi isteyen kotaya tabi bir H-1B dilekçesi verdi.
- Dilekçe ciddi (nonfrivolous) nitelikte.
F-2 bağımlılar da kapsam dahilindedir. Dilekçe reddedilir, iade edilir, iptal edilir veya geri çekilirse ya da statü değişikliği talebi reddedilir veya geri çekilirse, H-1B konsolosluk işlemi için onaylanmış olsa bile uzatma otomatik olarak sona erer.
Statü ve çalışma izni: birbirinden ayrılması gereken iki şey
| H-1B verildiğinde durumunuz | F-1 statüsü uzar mı? | Çalışmaya devam edebilir misiniz? |
|---|---|---|
| Başvuru tarihinde OPT veya STEM OPT geçerli | Evet | Evet, 1 Nisan’a veya H-1B başlangıcına kadar |
| OPT bitmiş ama 60 günlük ayrılış süresi içindesiniz | Evet | Hayır; uzatılacak bir çalışma izni yoktu |
| Dilekçe statü değişikliği yerine konsolosluk işlemi için verildi | Hayır | Hayır |
| Dilekçe iade edildi, reddedildi, geri çekildi veya iptal edildi | Sona erer | Sona erer; olağan 60 günlük ayrılış kuralları uygulanır |
Cap-gap’i işvereninizin İK ekibine kanıtlamak için, USCIS H-1B alındı belgesini düzenledikten sonra okul yetkilinizden (DSO) cap-gap uzatmasını gösteren güncel bir Form I-20 isteyin.
2026’da neler değişti?
1. F-1 öğrencileri için sabit kabul süresi (15 Eylül 2026’dan itibaren)
DHS, F, J ve I vizesi sahipleri için “duration of status” yerine sabit bir kabul süresi getirdi. Nihai kural 17 Temmuz 2026’da yayımlandı ve 15 Eylül 2026’da yürürlüğe girdi. Yeni öğrencilere artık belirli bir bitiş tarihi olan I-94 veriliyor; bu tarihi aşan mezuniyet sonrası OPT için süre uzatımı (extension of stay) gerekebilir. DHS nihai kuralda cap-gap hükümlerini değiştirmediğini açıkça belirtti; uygun öğrenciler H-1B statü değişikliği beklerken statü ve çalışma izni uzatmasından yararlanmaya devam ediyor.
2. Ağırlıklı H-1B seçimi
2027 mali yılı kayıt döneminden bu yana H-1B kurası, daha yüksek maaş seviyesindeki kayıtları öne çıkaran ağırlıklı bir seçim sistemi kullanıyor (29 Aralık 2025 tarihli nihai kural). Giriş seviyesi tekliflerin hâlâ şansı var, ama eskisinden düşük. Bir öğrencinin gerçekçi şansı artık büyük ölçüde işverenin teklif ettiği maaş seviyesine bağlı.
3. 100.000 USD’lik H-1B ödemesi
Bazı yeni H-1B dilekçeleri için 100.000 USD ödeme gerektiren başkanlık giriş kısıtlaması 21 Eylül 2027’ye kadar uzatıldı. Ödeme ABD dışındaki çalışanlar için verilen dilekçeleri hedefliyor. Cap-gap öğrencileri ise statüyü ülke içinde değiştirir; bu da cap-gap dilekçesi beklerken yurt dışına çıkmamak için bir neden daha. Uygulama yönergesi dava konusu olduğundan başvurudan önce güncel durumu teyit edin. Arka plan için: 100.000 USD’lik H-1B ücreti.
4. Önerilen 70.000 USD’lik OPT ücreti
DHS 8 Ekim 2026’da bir öğrencinin ilk OPT tavsiyesi için 70.000 USD, sonraki her tavsiye için 30.000 USD ücret alınmasını önerdi; ücret DSO tavsiyeyi yapmadan önce okul tarafından ödenecek. Görüşler 9 Kasım 2026’da kapanıyor. Kesinleşirse ücret yalnızca nihai kuralın yürürlüğe girmesinden (DHS yayımdan 60 gün sonrasını öneriyor) sonraki tarihli OPT tavsiyelerine uygulanacak. Kural bugün yürürlükte değil, ancak 2027’de mezun olacak öğrenciler okullarının nasıl bir yol izleyeceğini şimdiden sormalı. Ayrıntılar Ekim 2026 göçmenlik gündemi yazımızda.
2027’de mi mezun oluyorsunuz? F-1 öğrencileri ve işverenleriyle OPT, STEM OPT, H-1B kaydı ve cap-gap planlamasının yanı sıra kurada seçilmeme ihtimaline karşı yedek seçenekleri de birlikte planlıyoruz. Yellow Law Group ile ücretsiz dosya değerlendirmesi alın.
2027 ilkbaharında mezun olacak bir öğrenci için örnek takvim
- Mezuniyetten önce: mezuniyet sonrası OPT için başvurun (program bitiş tarihinden 90 güne kadar önce). I-94 bitiş tarihinizin OPT dönemini kapsayıp kapsamadığını kontrol edin; kapsamıyorsa süre uzatımı gerekebilir.
- Mart 2027: işvereniniz sizi 2028 mali yılı H-1B kurasına kaydeder. Seçim bildirimleri genellikle Mart sonuna kadar gelir.
- 1 Nisan-30 Haziran 2027: seçilirseniz işvereniniz statü değişikliği ve 1 Ekim 2027 başlangıç tarihi talep eden H-1B dilekçesini verir. Cap-gap dilekçe verildiğinde başlar.
- 1 Ekim 2027: dilekçe onaylanmışsa H-1B statüsü başlar. Hâlâ bekliyorsa cap-gap, 1 Nisan 2028’e veya onaya (hangisi önce olursa) kadar devam eder.
Cap-gap’i bozan hatalar
- Statü değişikliği beklerken yurt dışına çıkmak. ABD’den ayrılmak genellikle statü değişikliğinin terk edilmesi anlamına gelir; H-1B vizesi almanız gerekir ve 1 Ekim’den önce işe dönemezsiniz.
- İşsizlik sınırlarını aşmak: mezuniyet sonrası OPT’de 90 gün, STEM uzatmasıyla birlikte toplam 150 gün.
- Dilekçe verilmeden önce OPT’nin sona ermesi; bu durumda statü korunur ama çalışma izni korunmaz.
- Dilekçede yanlışlıkla konsolosluk işlemini seçmek.
- İşveren değişikliklerini DSO’ya veya SEVP portalına bildirmemek.
Kurada seçilmezseniz
Seçilmemek yaygın bir durumdur ve başka yollar vardır: bir sonraki yıl tekrar denemek için STEM OPT uzatması, kotadan muaf işverenler (üniversiteler ve bağlı kâr amacı gütmeyen kurumlar), güçlü başarıları olanlar için O-1 veya eğitime devam. H-1B reddedildiğinde veya kurada çıkmadığında alternatifler rehberimiz her seçeneği tek tek ele alıyor.
Ne zaman avukata danışmalısınız?
- OPT’niz Nisan 2027’den önce bitiyor ve cap-gap kapsamına girip girmeyeceğinizi bilmek istiyorsunuz.
- I-94’ünüzde OPT dönemini kapsamayan sabit bir bitiş tarihi var.
- İşvereniniz maaş seviyesi veya 100.000 USD’lik ödeme konusunda emin değil.
- H-1B dilekçesi beklerken seyahat etmeniz gerekiyor.
- Statünüzle ilgili bir sorun yaşadınız (işsizlik günleri, geç SEVP bildirimi, azaltılmış ders yükü).
Yellow Law Group ile görüşün. Türk öğrencilere ve ABD’li işverenlere H-1B dilekçeleri ve statü değişiklikleri konusunda danışmanlık veriyoruz. F-1 ve OPT rehberimizi okuyun veya ücretsiz dosya değerlendirmesi alın.
Kaynaklar
- 8 CFR 214.2(f)(5)(vii), statü ve çalışma izninin uzatılması (cap-gap)
- DHS, F, J ve I statüleri için sabit kabul süresi, 91 FR 44976 (17 Temmuz 2026)
- DHS, kotaya tabi H-1B dilekçelerinde ağırlıklı seçim, 90 FR 60864 (29 Aralık 2025)
- DHS, OPT ücretleri (kural önerisi), 91 FR 64566 (8 Ekim 2026)
- Başkanlık Bildirisi, bazı göçmen olmayan çalışanların girişinin kısıtlanması, 91 FR 60497 (23 Eylül 2026)
Bu yazı genel bilgilendirme amaçlıdır, hukuki tavsiye değildir ve Ekim 2026 itibarıyla geçerli kuralları yansıtır.
