La visa de inversionista E-2 ampara no solo al inversionista, sino también a su cónyuge y a sus hijos solteros menores de 21 años. Las dos preguntas que más hacen las familias turcas son si el cónyuge puede trabajar en Estados Unidos y qué sucede con el estatus de los hijos. Un cambio de política que entró en vigor a finales de 2021 facilitó notablemente el derecho del cónyuge a trabajar; en cuanto a los hijos, el límite de 21 años sigue exigiendo una planificación cuidadosa. Yellow Law Group, con sede en Plano (Texas) y oficinas asociadas en Chicago (Illinois), Irvine (California), Alpharetta (Georgia) y Fairfield (Nueva Jersey), asesora a familias de inversionistas turcos con el respaldo de un equipo de abogados con más de 10 años de práctica colectiva. Este artículo explica la autorización de trabajo del cónyuge E-2, el I-94 con anotación E-2S, la situación escolar y laboral de los hijos y cómo gestionar la pérdida de estatus al cumplir 21 años (aging out).
¿Puede trabajar el cónyuge E-2? Autorización automática derivada del estatus
Sí. Desde el 12 de noviembre de 2021, USCIS considera que los cónyuges E-2 (al igual que los cónyuges E-1, E-3 y L-2) están autorizados para trabajar en virtud de su estatus (incident to status). El cónyuge no tiene que presentar una solicitud aparte para trabajar; el derecho a trabajar surge directamente del estatus de cónyuge E-2. Anteriormente, el cónyuge debía obtener un Documento de Autorización de Empleo (EAD) mediante el Formulario I-765 y esperar meses para poder trabajar; el cambio eliminó esa carga de espera.
El derecho del cónyuge a trabajar es amplio: puede trabajar para cualquier empleador, iniciar su propio negocio o desempeñar una función en la empresa del inversionista. El trabajo no se limita al negocio E-2 del inversionista y no tiene restricciones de horas ni de sector. En la práctica, la familia puede contar con una segunda fuente de ingresos y el cónyuge puede continuar su propia carrera profesional en Estados Unidos.
El I-94 con anotación E-2S y el inicio del trabajo
El documento que acredita la autorización de trabajo del cónyuge es el registro I-94 emitido al ingresar al país o mediante un cambio de estatus. Desde el 30 de enero de 2022, USCIS y CBP emiten a los cónyuges E y L registros I-94 con nuevos códigos de clase de admisión: E-1S, E-2S, E-3S y L-2S. Un I-94 vigente con la anotación E-2S se acepta como prueba de autorización de trabajo conforme a la Lista C del Formulario I-9.
Al comenzar a trabajar, el cónyuge presenta al empleador el I-94 con anotación E-2S junto con un documento de identidad; no se requiere una tarjeta EAD aparte. Algunos cónyuges optan de todos modos por obtener un EAD mediante el I-765 de forma opcional, porque los empleadores y las agencias estatales reconocen más fácilmente una tarjeta física. El EAD no es obligatorio; es una cuestión de comodidad. La sección sobre cónyuges E y L del Manual de Políticas de USCIS confirma que la autorización de trabajo proviene del estatus y que el I-94 por sí solo sirve como prueba. Verificar inmediatamente después del ingreso que el I-94 se haya emitido con el código correcto (E-2S) ayuda a evitar demoras para empezar a trabajar.
Hijos dependientes E-2: escuela, trabajo y el límite de 21 años
Los hijos solteros menores de 21 años del inversionista E-2 tienen estatus E-2 derivado en Estados Unidos. Pueden asistir a cualquier escuela, desde la primaria hasta la universidad, sin obtener una visa de estudiante (F-1) aparte. A diferencia del cónyuge, los hijos dependientes E-2 no tienen autorización de trabajo; no pueden trabajar bajo este estatus a ninguna edad.
| Miembro de la familia | Trabajo | Escuela | Límite de edad |
|---|---|---|---|
| Cónyuge | Sí — con E-2S, sin permiso aparte | Sí | Ninguno |
| Hijo (menor de 21 años) | No | Sí — no necesita F-1 | El estatus termina a los 21 años |
El aspecto que más a menudo se pasa por alto es el límite de 21 años. Cuando un hijo cumple 21 años, el estatus E-2 derivado termina; a esto se le llama aging out. La Ley de Protección del Estatus del Menor (CSPA), que protege a los hijos en categorías de inmigrante, no ampara estatus derivados de no inmigrante como el E-2, por lo que la edad del hijo no se congela a efectos del estatus. La página de USCIS sobre la Ley de Protección del Estatus del Menor (Child Status Protection Act) muestra que la protección es específica de las categorías de residencia permanente. En consecuencia, para un hijo que se acerca a los 21 años debe elaborarse un plan con anticipación.
Cambios de estatus: pérdida de estatus por edad, divorcio y la solución permanente
Para un hijo que se acerca a los 21 años, la solución más común es cambiar al estatus de estudiante F-1 antes de perder el estatus derivado. Una vez que el hijo es admitido en una institución educativa y recibe el Formulario I-20, puede presentar una solicitud de cambio de estatus (Formulario I-539) antes de cumplir 21 años y continuar sus estudios en Estados Unidos con estatus F-1. Si el hijo cumple los requisitos, también puede pasar a otro estatus de trabajo, como H-1B, o ser incluido en el plan de residencia permanente de la familia. Iniciar el plan antes de los 21 años evita una interrupción en el estatus.
El divorcio también afecta el estatus derivado. Como el estatus E-2 del cónyuge depende del matrimonio con el inversionista, el divorcio pone fin al estatus derivado del cónyuge y a la autorización de trabajo vinculada a él. Si el cónyuge cumple los requisitos para ser inversionista E-2 mediante su propia inversión calificada, puede pasar a un estatus E-2 independiente; de lo contrario, debe buscar otro estatus. Del mismo modo, si el cónyuge califica para un estatus como H-1B u O-1 por su propia trayectoria profesional, puede pasar a una situación independiente de la familia.
La solución a largo plazo para la familia suele ser la residencia permanente. La E-2 puede renovarse indefinidamente mientras el inversionista mantenga el estatus, pero no es un estatus permanente; la vía que resuelve de forma definitiva el problema del límite de 21 años de los hijos y la dependencia del cónyuge respecto del estatus es la tarjeta verde (Green Card). En nuestra guía de transición de E-2 a tarjeta verde explicamos cómo se estructura el paso de E-2 a la residencia permanente mediante EB-5, EB-1C o EB-2 NIW. El proceso general de la E-2, su duración y su renovación se explican en nuestra guía sobre cómo obtener una visa E-2.
La estructura de oficinas de Yellow Law Group en cinco estados acerca el apoyo legal a la región donde vivirá la familia: la sede en Plano (Texas), Chicago (Illinois), Irvine (California), Alpharetta (Georgia) y la oficina asociada en Fairfield (Nueva Jersey). El apretón de manos de nuestro logotipo simboliza la base de la alianza que construimos con el cliente; los 10 años de práctica colectiva de nuestro equipo de abogados reflejan ese mismo enfoque. Para evaluar la autorización de trabajo del cónyuge, el estatus de los hijos y la planificación ante el límite de 21 años según la situación de su familia, puede trabajar con nuestros abogados con licencia del Colegio de Abogados de Texas y programar una consulta inicial gratuita de 30 minutos a través de nuestra página de contacto.
