Para un ciudadano estadounidense, la vía para traer a un hermano o hermana a vivir de forma permanente en Estados Unidos es la cuarta categoría de preferencia familiar (F4). A diferencia de las categorías de familiares inmediatos, la F4 está sujeta a una cuota anual, lo que implica una larga espera hasta que la fecha de prioridad esté vigente. Esta guía explica los pasos del proceso de la visa de hermanos, el tiempo de espera realista, la lógica de la fecha de prioridad y los costos en 2026. Yellow Law Group, con sede en Plano (Texas) y oficinas en Chicago (Illinois), Irvine (California), Alpharetta (Georgia) y Fairfield (Nueva Jersey), acompaña a las familias en las peticiones para hermanos gracias a los más de 10 años de experiencia combinada de sus abogados.
¿Qué es la visa F4 para hermanos y quién puede solicitarla?
La F4 es la cuarta categoría de preferencia familiar, en la que un ciudadano estadounidense de al menos 21 años patrocina a un hermano o hermana. Solo los ciudadanos estadounidenses pueden presentar la petición; los titulares de la tarjeta verde (Green Card), es decir, los residentes permanentes, no pueden patrocinar a un hermano. Como la F4 está sujeta a una cuota anual, la petición queda en una fila según la fecha de prioridad, y el número de visa solo se libera cuando llega el turno del solicitante. Puede consultar la definición oficial en la página de USCIS sobre preferencia familiar.
El proceso paso a paso: del I-130 a la Green Card
El proceso de la Green Card para hermanos consta de tres etapas principales, cada una con sus propios plazos:
- Petición I-130: El ciudadano estadounidense presenta el Formulario I-130 (Petition for Alien Relative, Petición de Familiar Extranjero) a favor de su hermano. Este paso fija la fecha de prioridad. Puede consultar los requisitos oficiales en la página I-130 de USCIS.
- Espera de la fecha de prioridad: Una vez aprobada la petición, debe esperar hasta que la fecha de corte del Boletín de Visas (Visa Bulletin) alcance su fecha de prioridad. En la F4, esta espera es larga.
- Trámite consular o ajuste de estatus: Cuando la fecha de prioridad está vigente, la Green Card se obtiene mediante el trámite consular (DS-260) si el hermano está en el extranjero, o mediante el ajuste de estatus (I-485) si se encuentra legalmente en EE. UU.
Comparamos la F4 con otras vías para obtener la Green Card en nuestra matriz de decisión para la Green Card.
Tiempo de espera: ¿por qué de 15 a 20 años?
El número anual de visas asignadas a la categoría F4 está muy por debajo de la demanda mundial; como resultado, la fila de la fecha de prioridad se prolonga durante años, incluso más de una década. En 2026, los tiempos de espera estimados según el país de nacimiento son los siguientes:
| País de nacimiento | Espera estimada en F4 (2026) |
|---|---|
| Turquía (resto del mundo) | 16 años |
| India | 17 años |
| China | 16 años |
| Filipinas | 22 años |
| México | 24 años |
La mayor parte de este tiempo transcurre en la fila de la fecha de prioridad, no esperando la aprobación de la petición. La aprobación del I-130 puede tardar de 14 a 18 meses, pero la espera hasta que se libere un número de visa dura años. Puede consultar las fechas de corte vigentes en el Boletín de Visas del Departamento de Estado.
La fijación de la fecha de prioridad: ¿por qué presentar la petición ahora?
La fecha de prioridad queda fijada el día en que la petición I-130 llega a USCIS y determina su lugar en la fila para la Green Card. Cuando la fecha de corte del Boletín de Visas alcanza su fecha de prioridad, se libera un número de visa. Cada año de retraso en la presentación aleja un año más la Green Card. Una vez fijada, la fecha de prioridad se conserva, y el patrocinador y el hermano siguen avanzando en la fila. La decisión más importante en la F4 es presentar la petición en cuanto se cumplan los requisitos, es decir, tan pronto como el patrocinador se convierta en ciudadano estadounidense.
Cónyuge e hijos: la familia nuclear se reúne
Cuando la petición F4 se aprueba y la fecha de prioridad está vigente, el cónyuge de su hermano y sus hijos solteros menores de 21 años pueden recibir la Green Card con la misma petición, como beneficiarios derivados de la petición principal; no se requiere un I-130 por separado. Durante la larga espera, que los hijos cumplan 21 años (lo que se conoce como aging out) puede afectar el proceso; la Ley de Protección del Estatus del Menor (Child Status Protection Act) ofrece protección al congelar su edad en algunos casos. Para otros familiares, consulte nuestro servicio de reunificación familiar y, para todas las etapas del proceso, nuestra hoja de ruta de inmigración familiar.
Costos de la F4 y Yellow Law Group
En 2026, la tarifa gubernamental de presentación del Formulario I-130 es de $675 ($625 si se presenta en línea). Una vez que la fecha de prioridad está vigente, se aplican la tarifa de la visa consular, la tarifa de procesamiento de la Declaración Jurada de Patrocinio Económico (Affidavit of Support, Formulario I-864) y los costos del examen médico; estos se pagan años después de la presentación. En la F4, el costo real no es el dinero sino el tiempo, por lo que presentar la petición pronto es la inversión más valiosa.
Para preparar correctamente la petición para su hermano, fijar la fecha de prioridad y mantener la petición durante la larga espera, puede trabajar con nuestro equipo de abogados de visas para hermanos. Puede consultar los perfiles de nuestros abogados en nuestra página del equipo y programar una consulta inicial gratuita a través de nuestra página de contacto.
