Uno de los caminos legales más comunes para los inmigrantes que desean vivir en Estados Unidos con sus familiares es a través de una petición de inmigración basada en la familia. Este proceso permite que ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes (titulares de Green Card) patrocinen a sus cónyuges, hijos, padres o hermanos para obtener la residencia legal —incluso si dichos familiares ya se encuentran en EE.UU.

Este artículo ofrece una visión general del Formulario I-130, incluyendo qué documentos se necesitan, si puede presentarse junto con la solicitud de la Green Card y cuánto tiempo suele tardar el proceso.

1. ¿Qué es la Petición I-130 y Cuándo se Puede Presentar con la Solicitud de Green Card?

El Formulario I-130 (Petición para Familiar Extranjero) es el primer paso en el proceso de inmigración basada en la familia. Es utilizado por ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales para establecer una relación familiar calificada con un familiar extranjero.

Existen dos caminos principales:

Presentación Concurrente:
Si el peticionario es ciudadano estadounidense y el beneficiario se encuentra actualmente en EE.UU. con estatus legal válido (o ingresó legalmente al país), el Formulario I-130 puede presentarse junto con el Formulario I-485 (solicitud de Green Card) para ajustar el estatus migratorio.

Trámite Consular:
Si el beneficiario está fuera de EE.UU. o no es elegible para ajustar su estatus, se presenta primero el Formulario I-130. Una vez aprobado, el caso se envía al Centro Nacional de Visas (NVC) y luego al consulado estadounidense en el país del beneficiario para una entrevista de visa de inmigrante.

2. ¿Qué Documentos se Requieren?

Presentar solo el Formulario I-130 no es suficiente. También debe incluir pruebas que respalden la relación familiar y, en el caso de cónyuges, que el matrimonio sea auténtico.

Documentos comunes incluyen:

  • Prueba de ciudadanía o residencia permanente del peticionario (pasaporte, certificado de naturalización, Green Card)
  • Certificados de nacimiento o registros familiares
  • Certificado de matrimonio
  • Decretos de divorcio (si aplica)
  • Certificados de nacimiento de los hijos
  • Contratos de arrendamiento conjuntos, estados de cuenta bancarios compartidos, fotos juntos, registros de viajes
  • Declaraciones juradas de amigos o familiares

Especialmente en los casos de matrimonio, la documentación que demuestra una vida y responsabilidades compartidas ayuda a probar que la relación es genuina.

3. ¿Cuánto Tiempo Tarda?

Los tiempos de procesamiento varían según el tipo de caso, el centro de servicios de USCIS correspondiente y el nivel de acumulación de solicitudes.

Tiempos estimados:

  • Ciudadanos estadounidenses que solicitan para familiares inmediatos: 12–18 meses
  • Residentes permanentes que solicitan para cónyuge o hijos: 18–30 meses
  • Procesamiento de Green Card o visa consular (Formularios I-485 o DS-260): 12–18 meses

En total, la mayoría de las peticiones familiares se completan en un plazo de 1 a 3 años.

Conclusión

La reunificación familiar es algo profundamente significativo, pero requiere una planificación cuidadosa. Entender qué proceso se aplica a su caso, qué documentos se necesitan y dónde se procesará la solicitud es esencial para tener éxito.

Dado que el Formulario I-130 es la base del caso, prepararlo de forma minuciosa y estratégica puede evitar demoras futuras. Si tiene dudas, siempre se recomienda consultar con un abogado de inmigración con experiencia.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

Mi cónyuge está en EE.UU. con una visa de turista. ¿Podemos presentar la solicitud desde aquí?
Sí, si usted es ciudadano estadounidense y su cónyuge ingresó legalmente a EE.UU., pueden presentar conjuntamente los Formularios I-130 e I-485 para iniciar el proceso de ajuste de estatus.

Presenté la solicitud como residente permanente, pero ahora soy ciudadano. ¿Qué debo hacer?
Debe notificar por escrito a USCIS sobre su naturalización. Puede solicitar que su petición se actualice a la categoría de «Familiar Inmediato», lo cual generalmente acelera el proceso.

¿Cuánto tiempo tarda en programarse una entrevista consular?
Una vez aprobado el I-130 y enviado al NVC, y tras entregar todos los documentos requeridos, la entrevista suele programarse en un plazo de 6 a 12 meses, dependiendo de la carga de trabajo del consulado local.